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세상에서 가장 작은 견종으로 유명한 치와와는 작은 몸집과는 다르게 앙칼지고 겁이 없기로 유명한데요. 이 앙증 맞고 사랑스러운 치와와의 성격과 특징 등에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
목차
1. 치와와의 역사
2. 치와와의 외형적 특징
3. 치와와의 성격과 특징
4. 치와와 키울 때 주의할 점
1. 치와와의 역사
치와와(Chihuahua)의 기원은 여러 이야기가 전해지는데, 고고학적 근거에 의하여 멕시코 북부지역 지역에서 유래되었을 것으로 봅니다. 기원후(A.D) 1,100년경 톨텍 문명에서 기르던 테치치(Techichi)라는 견종이 치와와의 기원으로 보고 있습니다. 실제로 원주민의 유물 등에서 존재가 입증되었고, 테치치와 치와와의 DNA가 일치한다는 이야기도 전해져 신빙성을 더하고 있습니다. 오늘날 우리에게 친숙하게 불리는 치와와는 1850년대 멕시코의 치와와 주에서 발견되었으며, 지역의 이름을 따서 '치와와'로 명명되었습니다. 이후 1903년 미국의 켄넬 클럽에 공식 등록 되었습니다.
2. 치와와의 외형적 특징
세상에서 가장 작은 강아지로 기네스 북에 오른 견종이 치와와일 정도로 치와와는 대체적으로 아담한 크기를 가지고 있습니다.
- 초소형견
- 체고 13 ~ 22cm
- 무게 1 ~ 3kg
- 단모종은 털이 대체로 두껍고 매끄러우며 광택이남. 장모종의 경우 털이 얇고 부드러우며 곱슬거림.
- 모색은 초코, 블랙탄, 화이트, 브라운, 얼룩무늬 등 다양함.
- 작고 둥근 얼굴에 귀는 하늘을 향해 솟아 있음. 눈은 돌출되어 있으며 짙은 갈색 또는 검은색.
3. 치와와의 성격과 특징
- 화끈한 성격을 가지고 있다.
치와와(Chihuahua)를 검색하면 연관 검색어로 angry, rage가 뜰 정도로 불같은 성격을 가지고 있습니다. 작은 체구에 비해 성격이 불같으며 고집이 쌔고 겁이 없습니다. 사실 대게 다른 견종들에게 비해 크기가 작은 소형견종들이 자신을 드러내고 다른 강아지들로부터 무시당하거나 위협당하지 않기 위해 쎈 척을 하는 경우가 대부분입니다.
- 자존심이 강하다.
주인을 포함한 누구에게도 쉽게 복종하려 하지 않습니다. 보통 주인을 제외한 타인에게 호의적이기 않기 때문에 상대적으로 충성심이 강하다는 이야기도 나옵니다. 이에 따라 복종형 지능으로 측정한 스탠리 코렌의 강아지 견종 순위에서 67위로 상당이 낮은 수준에 속합니다. 그러므로 강압적인 훈련보다는 칭찬 훈련법을 통해서 훈련시키는 것이 좋습니다.
- 활발하고 쾌활하다.
활발하고 에너지가 넘치지만, 초소형견이라 실내에서만 놀아줘도 활동량을 채울 수 있습니다. 그러나 대부분의 강아지가 그렇듯 산책을 좋아하기 때문에 하루 1회 이상 산책을 해주시기 바랍니다.
- 같은 견종끼리 유대감이 좋다.
여러 품종의 강아지들 사이에 치와와를 섞어 놓으면 같은 견종 끼리 뭉치는 습성이 있을 만큼 유대감이 좋습니다.
4. 치와와 키울 때 주의할 점
- 추위를 잘 탄다.
더운 나라 출신으로 몸집이 작고 체지방이 낮아 다른 견종들에 비해 체온이 빨리 떨어집니다. 그러므로 추운 겨울에는 실내를 따뜻하게 해 주고 외출 시 옷을 입혀 외출하는 게 좋습니다.
- 머리 숨구멍(천공)이 닫히지 않는 경우 주의
대부분의 강아지들은 새끼일 때 두개골이 완전히 닫히지 않고 숨구멍이 있으나 보통 2개월 내에 두개골이 완전히 자라면서 닫히게 됩니다. 하지만 치와와의 경우 천공이 닫히지 않는 경우가 있으니 주의를 해야 합니다. 천공이 닫히지 않는 경우 건강상 문제는 크게 없을 수 있지만 머리 부상을 당할 경우 큰 위험이 있을 수 있으니 머리에 충격이 가해지지 않도록 항상 주의를 해야 합니다.
- 안구 질환 주의
안구가 큰 눈이 튀어나온 형태로 여러 내외부요인에 의해서 눈을 다치거나 망막 위축증 등 안구질환에 걸릴 확률이 높으므로 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
- 슬개골 탈구
소형견의 경우 슬개골 탈구에 취약하기 때문에 평소에 슬개골 탈구가 발생하지 않도록 관절 건강에 특별히 신경을 써야 합니다.(바닥 미끄럼 방지 매트 설치, 소파나 침대에 올라갈 수 있는 계단 설치 등)