강아지 키우면 좋은점 장점 및 긍정적인 영향과 과학적 근거

강아지의 귀여운 외모에 반해 키우기로 마음을 먹다가도 여러 가지 고려사항들로 인해 포기하는 경우가 많을 겁니다. 그런 고려사항들을 이겨낼 수 있도록 강아지를 키우면 좋은 점과 사람에게 미치는 긍정적인 영향, 그리고 과학적 근거에 대해서 말씀드리도록 하겠습니다.

1. 강아지를 키우면 좋은 점과 사람에게 미치는 긍정적인 영향
  가. 심리적 안정 및 정서적 향상
  나. 활동 및 규칙적인 생활로 인한 신체적 건강 증진
  다. 사교성 향상
2. 아이와 함께 키워도 될까요? - 강아지와 아이 함께 키우면 좋은 점
  가. 아동 심리 발달
  나. 관계형성을 통한 사회성 발달
  다. 면역력 강화

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1. 강아지를 키우면 좋은 점과 사람에게 미치는 긍정적인 영향

가. 심리적 안정 및 정서적 향상

1) 심리적 안정감
강아지의 몸의 온도는 38.5도로 사람 몸의 온도 36.5도에 비해 2도가 높습니다. 이 때문에 강아지를 만지거나 안았을 때, 따뜻한 촉감이 사람에게 심리적인 안정감을 주게 됩니다. 또한, 강아지를 보고 있으면 우리 몸에서 옥시토신이라는 호르몬이 분비되는데, 이 호르몬은 엄마가 아이에게 모유수유를 할 때 분비되는 호르몬으로 스트레스 호르몬인 코르티솔의 분비를 억제하고 긴장을 푸는데 도움을 줍니다.(2009년 일본 아자부 대학 동물과학과 교수 나가사와 미호의 연구 결과)
2) 정서적 향상
요즘 현대인들은 치열한 경쟁과 비교, 소외로 인해 우울함을 느끼며 고립되어 있습니다. 이러한 환경 속에서 강아지는 언제나 우리의 말을 비판 없이 들어주고, 우리를 묵묵히 기다려 주며, 언제든지 우리를 반겨줍니다. 이에 관련하여 정신의학자 아론캐처는 '주인과 반려동물은 참견하지 않으면서 공감해 주는 환자와 심리 치료사 간의 관계와 유사하다'라고 하였습니다. 이렇게 언제나 한결같이 곁을 지켜주는 존재가 있다는 것만으로도 행복감을 느끼고 정서적 향상에 큰 도움을 줍니다.

나. 활동 및 규칙적인 생활로 인한 신체적 건강 증진

강아지를 키우는 사람은 필연적으로 신체적 활동량이 증가하고 규칙적인 생활을 할 수밖에 없습니다. 이로 인해 심혈관 질환 및 당뇨 등의 질병을 예방할 수 있습니다. 강아지를 키우는 사람은 산책으로 인해 키우지 않는 사람에 비해 심혈관 질환 및 당뇨 발병률이 낮은 것으로 나타납니다. 미국 심장협회의 연구에 따르면 강아지를 키우는 사람의 운동량은 키우지 않는 사람에 비해 약 54% 정도 높았고, 이는 스트레스를 받았을 때 혈압이 적게 오르고 혈관 내 콜레스테롤과 중성지방의 수치, 혈당 수치를 낮춰 심혈관 질환 및 당뇨의 발병률을 낮춰 주는 효과를 가져옵니다.

다. 사교성 향상

현대 사회에는 이웃과 소통이 많이 단절되어 있습니다. 강아지는 이 단절을 연결해 주는 역할을 할 수 있습니다. 강아지와 함께 산책을 하다 보면 자연스럽게 이웃과 소통을 하게 되고, 모르는 사람과도 강아지에 대한 이야기를 하면서 교류할 수 있는 기회가 생깁니다.

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2. 아이와 함께 키워도 될까요? - 강아지와 아이 함께 키우면 좋은 점

가. 아동 심리 발달

1) 자아 개념 발달 : 강아지와 함께 시간을 보내면서 아이들은 자신의 존재를 인식하고 이해하는 자아 개념이 발달됩니다. 
2) 자아존중감 발달 : 아이들은 강아지에 대한 존중과 동시에 스스로의 존중감을 발전시킬 수 있습니다. 강아지를 돌보는 과정에서 아이들은 자신의 역할과 책임감에 대한 이해를 높일 수 있으며, 이는 자아존중감 향상에 도움이 됩니다.
3) 불안감 완화 : 강아지는 아이들의 불안감을 완화하는데 도움이 됩니다. 강아지와 함께 시간을 보내며 아이들은 스트레스와 불안감을 완화하고 자신감과 긍정적인 태도를 유지할 수 있도록 도와줍니다.

나. 관계형성을 통한 사회성 발달

1) 상호작용 능력 향상 : 강아지와 함께 생활하는 아이들은 상호작용 능력이 향상됩니다. 강아지와 소통하며 대화하는 과정에서 아이들은 대화 기술, 듣기 능력, 자신의 생각을 표현하는 능력 등을 발전시킬 수 있습니다. 또한, 강아지와 함께 놀며 동물의 감정을 이해하고 대처하는 방법을 배우는 과정에서 강아지와  아이들은 감정적인 성숙성 발전을 통해 관계 상호작용 발달에 도움이 됩니다.
2) 공감 능력 향상 : 강아지와 함께 시간을 보내는 아이들은 동물의 감정을 이해하고 이에 대처하는 방법을 배우며, 이를 통해 사회적인 관계에서 타인의 입장에서 생각하는 능력인 공감 능력 발달에 큰 도움이 됩니다.
3) 책임감 향상 : 강아지를 돌보는 과정 중 아이들은 먹이를 주고, 산책을 시키는 등 일상적인 돌봄에서, 아이들은 자신의 행동이 다른 존재에게 미치는 영향을 배우고, 책임을 지는 것이 어떤 의미인지 깨닫게 됩니다.

다. 면역력 강화

강아지와 함께 생활하게 되면 자연스럽게 비교적 안전한 외부 박테리아나 세균에 노출되는 빈도가 많아져 면역력 강화 및 알레르기 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다. 실제 연구 결과 일반적인 아이들에 비해 강아지와 함께 자란 아이들의 경우 아토피 발생률이 절반 수준으로 밝혀졌습니다. 이처럼 많은 연구결과에 따르면 비교적 안전한 항원에 적절히 노출되는 것은 아이의 면역력 강화에 좋고 특히 생 후 6개월 전부터 강아지와 함께 자란 아이들은 알레르기에 대한 항체가 생겨 비염, 아토피, 습진, 천식 등에 강해 질 수 있습니다.(독일 국립환경보건센터에서 3,000명 이상의 어린이를 대상으로 출생 때부터 6세까지의 건강 상태 조사 결과, 가정에서 강아지를 키우는 경우 아이들이 천식, 비염, 습진 등을 유발하는 성분에 덜 민감한 것으로 나타남)

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이상 강아지를 키우면 좋은 점 및 긍정적인 영향, 아이와 함께 키우면 좋은 점 등을 알아봤습니다.
이번 포스팅에서는 긍정적인 부분만 다뤘지만, 분명히 장단점이 존재하므로 반드시 강아지 키우기 전 체크리스트 등 충분히 장단점을 비교하고 강아지 입양을 결정하시기 바랍니다.

 

(2023.05.08) 강아지 입양 전 고려사항 및 체크리스트 확인

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